De afvalvenergiecentrale op locatie Moerdijk is sinds 1997 operationeel en verbrandt huishoudelijk afval en vergelijkbaar bedrijfsafval voor de productie van (duurzame) energie. Hiervoor zijn met gemeenten in Limburg, Noord-Brabant en Zeeland langjarige contracten afgesloten.
De installatie bestaat uit vier verbrandingslijnen, die tot de modernste ter wereld behoren. Zij produceert hogedrukstoom met een druk van 100 bar en 400 graden Celsius. Dit is ongekend hoog en is daarmee uniek in de wereld van de afvalverbranding.
Van de vier verbrandingslijnen zijn lijn 1,2 en 3 zijn niet gekoppeld aan een eigen stoomturbine voor de productie van elektriciteit. De geproduceerde stoom wordt rechtstreeks geleverd aan de naastgelegen warmtekrachtcentrale van RWE/Essent.
Een nieuwe vierde verbrandingslijn is in het najaar van 2008 in gebruik genomen. Deze lijn is uitgerust met een eigen turbine, die circa 14 megawatt aan elektriciteit produceert. Vervolgens wordt de resterende stoom rechtstreeks geleverd aan de eerdergenoemde warmtekrachtcentrale, die daaruit nog eens 16 megawatt aan extra energie produceert. De thermische capaciteit van de vierde lijn komt daarmee op bijna 95 megawatt uit.
De koppeling met de energiecentrale van RWE/Essent betekent dat de afvalenergiecentrale van Attero een ongekend hoog energierendement heeft van ruim 30 procent; veel hoger dan bij de verbranding van afval gebruikelijk is. Bij ‘gewone’ verbrandingsinstallaties is dit doorgaans circa 24 procent. De combinatie wekt niet alleen elektriciteit op, maar levert ook warmte (in de vorm van stoom) aan Shell Chemicals Moerdijk.
Via de warmtekrachtcentrale produceert Attero op deze locatie honderden miljoenen kilowattuur elektriciteit per jaar. Dit komt overeen met de elektriciteitsconsumptie van omgerekend zo'n 250.000 huishoudens. Omdat een groot deel van het verwerkte afval uit biomassa bestaat, is bijna de helft van deze productie duurzame energie.
